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    中年女人的呼吸越来越重，喉咙里发出一种粗粝的，像拉风箱一样的声音。

    她的体力已经到了极限，但她没有停，甚至没有开口说一个“慢”字。

    沈念禾回头看了她一眼。

    那张苍白的脸上满是冷汗，额前的头发被汗水浸湿，贴在皮肤上。嘴唇上全是干裂的死皮，有几处已经渗出了血珠。

    但她的眼睛是亮的，那种亮不是希望，是某种更本能的、更原始的求生欲。

    沈念禾收回目光，继续往前。

    当她们在第三个岔路口拐弯的时候，身后传来了一阵急促的脚步声，从另一条巷子拐过来，和她们所在的这条巷子只有一墙之隔。

    那脚步声在岔路口停了一瞬。

    沈念禾的脚步也停了。

    她侧过头，目光落在那堵灰白色的砖墙上，耳朵微微竖起，捕捉着墙那头的每一个细微的动静。

    中年女人站在她身后，一只手死死地捂着自己的嘴，另一只手攥着沈念禾的衣角，攥得指节发白。

    她的身体贴着墙壁，整个人缩在墙根的阴影里，一动不动。

    墙那头，一个男人的声音响了起来，粗犷，带着几分不耐烦：“这边没有。”

    另一个声音，更远一些，隔着一条巷子传过来：“往那边看看，别漏了。”

    脚步声又响了起来，这一次是往远处去的，越来越轻，越来越远。

    沈念禾没有动。

    她站在原地，又等了将近半分钟，确认那脚步声没有再折返回来，才松开中年女人的手腕。

    “走。”她说。

    两个人继续往前。

    沈念禾的脑子里有一张地图。

    从进来的时候她就在记——每一条巷子的走向，每一个岔路口通向哪里，哪条路窄哪条路宽，哪条路是死胡同哪条路能走出去。

    她们现在所在的这一片，房屋密集，巷子交错，像一张密密麻麻的网。

    追兵在这张网里搜她们，她们在这张网里逃。

    但沈念禾知道，这张网有出口。

    她记得来时的路。

    从顺安旅馆出来的那条主巷，往南走，穿过一片自建房，再拐两个弯，就是一条相对宽敞的街道。

    那条街上有一个菜市场。

    菜市场，意味着人多。
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